Foto: sciencedaily.com Dipimpin oleh Profesor Alfonso Jaramillo di School of Life Sciences, penelitian baru telah menemukan bahwa molekul asam ribonukleat (RNA) yang diproduksi secara melimpah oleh manusia, tumbuhan, dan hewan dapat direkayasa secara genetis untuk memungkinkan para ilmuwan memprogram tindakan sel, serta memerangi penyakit dan cedera pada manusia. Para ilmuwan dapat memanfaatkan teknik ini untuk mengendalikan sel tumbuhan mengatasi masalah lingkungan dan pertanian, serta membuat tanaman lebih tahan terhadap penyakit dan hama. RNA membawa informasi antara protein dan DNA dalam sel, dan Profesor Jaramillo telah membuktikan bahwa molekul ini dapat diproduksi dan disusun menjadi urutan perintah seperti kode untuk perangkat lunak komputer yang memberikan instruksi spesifik ke dalam sel dan memprogramnya untuk melakukan apa yang kita inginkan. Menurut Profesor Jaramillo, sama seperti sistem komputer Turing klasik, sel memiliki kapasitas untuk memproses dan merespons instruksi dan kode yang dimasukkan ke dalam sistem utama mereka. Serupa dengan perangkat lunak pada komputer, banyak rangkaian RNA yang berbeda dapat dibuat untuk memberdayakan sel dengan ‘Mesin Virtual’, yang dapat menafsirkan bahasa RNA universal, dan melakukan tindakan spesifik untuk mengatasi masalah atau penyakit yang berbeda.
Foto: Professor Jaramillo/University of Warwick Hal ini akan memungkinkan sebuah tipe baru perawatan kesehatan yang dipersonalisasi dan efisien, yang memungkinkan kita untuk ‘mendownload’ serangkaian tindakan ke dalam sel, menginstruksikan mereka untuk melakukan keputusan kompleks yang dikodekan dalam RNA. Para peneliti terlebih dahulu memodelkan semua kemungkinan rangkaian urutan RNA pada komputer, dan kemudian membangun DNA yang mengkodekan rancangan RNA yang optimal, untuk divalidasi pada sel bakteri di laboratorium. Setelah menginduksi sel bakteri untuk menghasilkan rangkaian RNA hasil rekayasa genetika, para periset mengamati bahwa mereka telah mengubah ekspresi gen sel sesuai dengan program RNA yang menunjukkan bahwa sel dapat diprogram dengan perintah RNA dengan mikroprosesor komputer Profesor Alfonso Jaramillo, yang merupakan bagian dari Warwick Integrative Synthetic Biology Centre, berkomentar: “Kemampuan molekul RNA untuk berinteraksi dengan cara yang dapat diprediksi, dan dengan konformasi alternatif, telah memungkinkan kita untuk merancang jaringan switch molekuler yang dapat dibuat untuk memproses perintah yang dikodekan dalam RNA. “Sepanjang tahun lalu, kelompok saya telah mengembangkan metodologi untuk memungkinkan RNA merasakan lingkungan, melakukan perhitungan aritmatika dan ekspresi gen kontrol tanpa bergantung pada protein, yang membuat sistem universal di semua kerajaan hidup. “Sel bisa membaca perangkat lunak RNA ‘untuk melakukan tugas yang dikodekan, yang dapat membuat sel mendeteksi keadaan abnormal, infeksi, atau memicu program perkembangan.” Sumber: Dirangkum dari sciencedaily.com
