Download Teknologi App
Foto: dikutip dari technologyreview.com
Teknologi.id - Selama beberapa dekade, astronot sebagian besar mengandalkan makanan yang sudah dikemas, atau kadang-kadang selada yang ditanam, selama misi mereka di luar planet kita. Dengan misi di luar orbit Bumi yang terlihat, sebuah kompetisi bernama “Deep Space Food Challenge” yang dipimpin oleh NASA diharapkan mengubah semuanya dan memperkenalkan era baru makanan antariksa yang berkelanjutan.
Tahun depan, NASA berencana mengirim empat astronot mengelilingi bulan sebagai bagian dari program Artemis, dalam misi bulan berawak pertama sejak Apollo 17 pada tahun 1972. Tujuannya adalah untuk membawa manusia kembali ke permukaan bulan lebih awal pada dekade ini, awalnya hanya untuk beberapa hari tapi pada akhirnya untuk minggu, bulan, atau bahkan lebih lama. Untuk mengatasi masalah pemberian makan astronot dalam misi berkepanjangan, NASA memulai Deep Space Food Challenge pada Januari 2021, dengan meminta perusahaan untuk mengusulkan cara baru dalam mengembangkan makanan yang berkelanjutan untuk misi masa depan. Sekitar 200 perusahaan ikut serta—yang kemudian diseleksi menjadi 11 tim pada Januari 2023 sebagai bagian dari fase 2, di mana delapan tim AS masing-masing diberi pendanaan sebesar $20.000 dan tiga tim internasional tambahan juga diakui. Pada tanggal 19 Mei, NASA akan mengumumkan tim-tim yang akan melanjutkan ke fase final kontes ini, dengan beberapa pemenang akan diumumkan pada April 2024 setelah melalui pengujian lebih terperinci terhadap proposal mereka. Salah satu perusahaan mengambil pendekatan yang sangat tidak biasa untuk tugas ini. Air Company, yang berbasis di New York dan salah satu finalis AS, merancang sistem yang dapat menggunakan karbon dioksida yang dikeluarkan oleh astronot di luar angkasa untuk menghasilkan alkohol, yang kemudian dapat digunakan untuk menumbuhkan makanan yang dapat dikonsumsi. Perusahaan tersebut sebelumnya mengembangkan alkohol dari CO2 untuk bahan bakar pesawat dan parfum. Foto : Air Company, yang dibentuk oleh Stafford Sheehan dan Gregory Constatine, sedang mentransformasikan CO2 menjadi bahan bakar untuk ragi. Stafford Sheehan, salah satu pendiri dan kepala teknologi Air Company, mengatakan bahwa makanan ini terbuat dari udara. Proses pembuatannya dimulai dari pengambilan CO2, lalu CO2 kemudian digabungkan dengan air dan listrik dan dilanjutkan dengan pembuatan protein. Proses ini menghasilkan alkohol yang kemudian dapat diberikan kepada ragi, menghasilkan "sesuatu yang dapat dimakan," kata Sheehan. Untuk kompetisi ini, mereka menciptakan protein shake yang pada dasarnya mirip dengan shake yang terbuat dari seitan, pengganti daging nabati untuk vegan. "Rasanya sebenarnya lumayan enak," kata Sheehan. Bagi astronot di luar angkasa, sistem ini akan berfermentasi terus-menerus untuk menyediakan makanan. "Kapan pun Anda ingin minum space protein shake, Anda membuatnya dari ragi yang sedang tumbuh ini," kata Sheehan. Interstellar Lab di Florida, salah satu finalis fase 2 berbasis AS lainnya, memiliki pendekatan yang berbeda. Sistem mereka, yang disebut NUCLEUS, adalah serangkaian kapsul kecil berukuran pemanggang roti yang modular. Setiap kapsul tersebut mandiri, dengan kelembaban, suhu, dan sistem penyiraman sendiri. Hal ini akan memungkinkan berbagai sayuran—atau bahkan serangga seperti lalat tentara hitam, yang sering disebut sebagai sumber protein yang menjanjikan—untuk ditanam sehingga astronot dapat dengan mudah menumbuhkan makanan mereka sendiri di luar angkasa. Foto: Biopod Interstellar Lab yang didesain untuk tidak memerlukan sumber air dari luar. Astronot perlu menghabiskan tiga hingga empat jam per minggu untuk menanam benih, memangkas, dan menumbuhkan tanaman, tetapi sebagian besar proses akan dikendalikan oleh kecerdasan buatan. "NASA tidak ingin menghilangkan intervensi manusia sepenuhnya," kata Belvisi. "Masih diperlukan untuk memberikan pekerjaan kepada astronot." Perusahaan ini juga telah merancang lingkungan yang lebih besar yang dapat mengembang sendiri, yang disebut BioPods, yang diharapkan dapat digunakan di bulan atau Mars suatu hari nanti. Salah satu finalis internasional lainnya adalah Mycorena, yang berbasis di Swedia. Sistem mereka, AFCiS, menghasilkan jenis protein yang disebut mikoprotein melalui fermentasi jamur untuk menggantikan sumber protein hewan atau nabati. "Ini memiliki kandungan protein yang sangat tinggi, hingga 60%," kata Kristina Karlsson, kepala riset dan pengembangan perusahaan ini. Selain itu, mikoprotein ini kaya serat, vitamin, dan nutrisi, sementara rendah lemak dan gula.
Foto : Mycorena
Mikoprotein ini tidak memiliki rasa yang kuat dan cenderung netral. Namun, dengan pemrosesan lebih lanjut, termasuk penggabungannya dengan perasa atau rempah-rempah, dapat menghasilkan berbagai jenis makanan, seperti burger atau nugget. Modul yang terhubung ke sistem tersebut mencetak 3D jamur menjadi gaya makanan yang diinginkan. "Anda dapat memilih dari layar dan makan sepotong filet ayam," kata Karlsson.
Meskipun ide-ide pemenang dari Deep Space Food Challenge tidak akan segera digunakan dalam pendaratan di permukaan bulan yang direncanakan di masa depan, mereka akan menunjukkan apa yang mungkin terjadi dalam misi masa depan.Dengan kombinasi penelitian ilmiah, teknologi inovatif, kolaborasi internasional, dan kesadaran akan keberlanjutan, NASA terus memimpin dalam menjawab pertanyaan-pertanyaan fundamental tentang alam semesta kita dan menginspirasi generasi masa depan untuk berpartisipasi dalam penjelajahan antariksa yang menjanjikan. Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News (fr)Baca juga : Indonesia Luncurkan Satelit Nano Pertama Ke Stasiun Antariksa ISS
Tinggalkan Komentar