China Berencana Bikin Teknologi Pengendali Cuaca

Foto: CNN

Teknologi.id - China kembali menggegerkan dunia dengan gebrakan inovasi teknologinya yang terbaru. Usai sebelumnya diberitakan Negeri Tirai Bambu tersebut berhasil menciptakan "Matahari buatan", kini mereka mengungkapkan rencananya untuk mengembangkan teknologi pengendali cuaca.

Nantinya, program modifikasi cuaca tersebut akan mampu mencakup wilayah seluas lebih dari 5,5 juta kilometer persegi atau setara 1,5 kali luas wilayah negara India.

Dikutip dari CNN, Minggu (3/1/2021), Dewan Negara China mengungkapkan bahwa program modifikasi cuaca tersebut ditargetkan akan beroperasi pada 2025 nanti dengan lebih dari 580.000 kilometer persegi akan dicakup oleh teknologi pencegah hujan es.

Baca juga: Cara Dapat Token Listrik Gratis dari PLN Bulan Januari

Pernyataan dari otoritas China tersebut memperkuat dugaan bahwa teknologinya nanti akan dilengkapi dengan bantuan bencana, produksi pertanian, tanggap darurat terhadap kebakaran hutan dan padang rumput, dan menangani suhu tinggi atau kekeringan yang tidak biasa.

Selama ini China memang telah berupaya mengendalikan cuaca untuk melindungi area pertanian dan memastikan langit cerah untuk acara-acara penting. Seperti menebarkan awan menjelang Olimpiade Beijing 2008 untuk mengurangi kabut asap dan menghindari hujan menjelang kompetisi.

Begitu pun pada pertemuan politik utama yang diadakan di ibu kota China, agar bisa menikmati langit cerah yang indah, mereka memodifikasi awan dan menutup pabrik di dekatnya.

Baca juga: Begini Cara Cek Penerima Vaksin Covid-19 Gratis

Konsep modifikasi cuaca menggunakan awan ini disebut dengan "cloud seeding" atau menyemai awan. Cloud seeding telah ada selama beberapa dekade. Cara kerjanya dengan menyuntikkan sejumlah kecil perak iodida ke awan dengan banyak kelembaban, yang kemudian mengembun di sekitar partikel baru, menjadi lebih berat dan akhirnya jatuh sebagai pengendapan.

Sebuah penelitian US National Science Foundation, yang diterbitkan awal tahun ini, menemukan bahwa penyemaian awan dapat meningkatkan hujan salju di area yang luas jika kondisi atmosfer mendukung.

Studi ini adalah salah satu yang pertama untuk memastikan bahwa penyemaian awan berhasil, karena sebelumnya sulit untuk membedakan curah hujan yang dibuat sebagai hasil praktik dari hujan salju normal.

Ketidakpastian itu tidak menghentikan China berinvestasi besar-besaran dalam teknologi ini. Selama periode 2012-2017, China telah menghabiskan dana lebih dari US$ 1,34 miliar (Rp 18,76 triliun, asumsi kurs Rp 14.000/US$) untuk berbagai program modifikasi cuaca.

Tahun lalu, menurut kantor berita Xinhua, modifikasi cuaca membantu mengurangi 70% kerusakan hujan es di wilayah barat China Xinjiang, sebuah daerah pertanian utama.

Baca juga: China Berhasil Bikin Matahari Buatan, Panasnya 10x Lipat!

Namun, sistem modifikasi cuaca ini justru membuat khawatir warga India yang pertaniannya sangat bergantung pada musim hujan. Namun rupanya sistem modifikasi cuaca China malah mengganggu musim menyebabkan cuaca kurang dapat diprediksi sebagai a akibat perubahan iklim.

Meskipun fokus utama modifikasi cuaca Beijing tampaknya berada di dalam negeri, para ahli telah memperingatkan ada potensi dampak di luar perbatasan negara.

Ini diperkuat setelah baru-baru ini kedua negara berhadapan di sepanjang perbatasan bersama di Himalaya yang masih bersengketa. Keduanya terlibat dalam bentrokan paling berdarah mereka dalam beberapa dekade.

Selama bertahun-tahun, beberapa orang di India berspekulasi bahwa modifikasi cuaca berpotensi memberi China keunggulan dalam konflik di masa depan, mengingat pentingnya kondisi pergerakan pasukan di wilayah pegunungan yang tidak ramah tersebut.

Dalam sebuah makalah tahun lalu, para peneliti di National Taiwan University mengatakan bahwa kurangnya koordinasi yang tepat dari aktivitas modifikasi cuaca dapat menyebabkan tuduhan 'pencurian hujan' antara wilayah tetangga, baik di China maupun dengan negara lain.

Mereka juga menunjukkan kurangnya sistem pengawasan dan keseimbangan untuk memfasilitasi implementasi proyek yang berpotensi kontroversial.

"Bukti ilmiah dan pembenaran politik untuk modifikasi cuaca tidak menjadi bahan perdebatan atau diskusi luas (di China)," tulis makalah tersebut," dikutip Sabtu (2/1/2021).

"Selain itu, kecenderungan kepemimpinan untuk intervensi teknologi dalam menjinakkan sistem cuaca yang berbeda jarang ditantang oleh sudut pandang alternatif."

Beberapa ahli berspekulasi bahwa keberhasilan dalam modifikasi cuaca dapat membuat China mengadopsi proyek rekayasa geo yang lebih ambisius, terutama karena negara tersebut menderita akibat pengaruh perubahan iklim.

Baca juga: Cara Jadi YouTuber Pemula, dari Nol hingga Cuan!

Solusi radikal seperti menyemai atmosfer dengan partikel reflektif secara teoritis dapat membantu mengurangi suhu, tetapi juga dapat memiliki konsekuensi besar yang tidak terduga, dan banyak ahli khawatir apa yang dapat terjadi adalah negara yang bereksperimen dengan teknik semacam itu.

"Tanpa regulasi, upaya satu negara dapat memengaruhi negara lain," kata Dhanasree Jayaram, pakar iklim di Manipal Academy of Higher Education di Karnataka, India.

"Sementara China belum menunjukkan tanda-tanda 'secara sepihak' menggelar proyek geoengineering di lapangan, skala modifikasi cuaca dan proyek teknik besar lainnya, termasuk proyek bendungan besar (seperti Three Gorges), menunjukkan bahwa China bersedia untuk menyebarkan skema geoengineering skala besar untuk mengatasi dampak perubahan iklim dan mencapai targetnya di Paris."

(dwk)