Virgin Atlantic akan menerbangkan penerbangan komersial pertama dengan bahan bakar gas daur ulang dari pabrik baja. Kredit: Virgin Atlantic Teknologi.id - Polusi kaya karbon yang dikonversi menjadi bahan bakar jet akan memberi daya pada penerbangan komersial untuk pertama kalinya hari ini. Penerbangan Virgin Atlantic Airlines dari Orlando ke London menggunakan Boeing 747 akan menulis sejarah untuk penerbangan rendah karbon yang telah dikembangkan bertahun-tahun. Melalui kombinasi kimia, bioteknologi, teknik dan katalisis, Laboratorium Nasional Pacific Northwest dan mitra industrinya LanzaTech telah menunjukkan kepada dunia bahwa gas karbon dapat didaur ulang dan digunakan untuk penerbangan komersial. LanzaTech, sebuah perusahaan yang berbasis di Chicago, mengembangkan teknologi daur ulang karbon yang unik yang beroperasi mirip dengan fermentasi tradisional. Tetapi bukannya menggunakan gula dan ragi untuk membuat alkohol, limbah gas kaya karbon, diubah oleh bakteri untuk menjadi etanol.
Tidak menghasilkan jelaga
LanzaTech dan PNNL, di Departemen Energi Nasional AS, mengembangkan proses katalitik unik untuk meningkatkan etanol ke bahan bakar jet. Katalis menghilangkan oksigen dari etanol dalam bentuk air, dan kemudian menggabungkan molekul hidrokarbon yang tersisa untuk membentuk rantai cukup besar untuk bahan bakar jet tanpa membentuk aromatik yang menyebabkan jelaga ketika dibakar. LanzaTech kemudian meningkatkan teknologi. Etanol dikonversi menjadi 4000 galon bahan bakar jet di fasilitas Freedom Pines LanzaTech di Georgia. Hal itu memenuhi semua spesifikasi yang diperlukan untuk digunakan dalam penerbangan komersial. Pada April 2018, badan standar internasional menyetujui bahan bakar etanol berbasis karbon untuk bahan bakar turbin penerbangan dengan perbandingan rasio 50 persen dengan bahan bakar jet standar.
Peneliti PNNL Rich Hallen membantu mengembangkan proses yang mengubah etanol menjadi bahan bakar jet. Kredit : PNNL "Bahan bakar ini melebihi minyak bumi dalam hal efisiensi dan jauh lebih bersih," kata John Holladay, wakil manajer PNNL. “Dan dengan mendaur ulang karbon yang sudah ada di lingkungan, memungkinkan dunia menjaga lebih banyak minyak bumi. Teknologi ini tidak hanya menyediakan sumber bahan bakar jet yang berkelanjutan tetapi juga mengurangi jumlah karbon dioksida di udara.”
(DWK)
