Path of Exile, game action RPG gratis dari studio Grinding Gear Games yang rilis pada 2013, terkenal bukan hanya karena sistem build karakternya yang sangat dalam, tetapi juga karena ekonominya. Banyak pemain menganalisis pasar dalam game ini seolah-olah itu pasar keuangan sungguhan. Dan di puncak ekonomi itu berdiri satu item kecil yang menjadi tolok ukur harga hampir segala sesuatu: Divine Orb.
Bagi pemain baru, konsep ini sering membingungkan. Berbeda dari kebanyakan RPG, Path of Exile hampir tidak bergantung pada emas atau koin biasa untuk perdagangan antarpemain. Sebagai gantinya, ekonominya berjalan di atas item konsumsi yang disebut orb. Berikut penjelasan tentang apa itu Divine Orb, mengapa ia begitu berharga, dan bagaimana ia membentuk seluruh pasar dalam game.
Fungsi utama: mengubah nilai perlengkapan
Sebelum menjadi simbol kekayaan, Divine Orb punya fungsi praktis dalam permainan. Ia digunakan untuk mengacak ulang nilai numerik dari modifier yang sudah ada pada sebuah item.
Artinya begini. Sebuah perlengkapan tingkat tinggi bisa memiliki atribut yang bagus, tetapi dengan angka yang belum maksimal dalam rentang yang mungkin. Divine Orb memungkinkan pemain mengacak angka tersebut, berharap mendapat nilai yang lebih tinggi. Inilah sentuhan akhir untuk menyempurnakan perlengkapan yang sudah bagus, dan justru karena fungsi inilah Divine Orb selalu dicari oleh pemain serius yang ingin membangun karakter terkuat.
Bagaimana Divine Orb menjadi mata uang cadangan
Yang membuat Divine Orb istimewa bukan hanya fungsinya, melainkan posisinya dalam ekonomi. Dalam beberapa tahun terakhir, perubahan pada tingkat kemunculan berbagai orb membuat Divine Orb menjadi tolok ukur harga tertinggi di dalam game, peran yang sebelumnya dipegang oleh Exalted Orb.
Karena langka dan hampir semua pemain menginginkannya, Divine Orb berperan layaknya mata uang cadangan dalam ekonomi nyata, semacam standar emas versi Path of Exile. Perlengkapan mahal dihargai langsung dalam satuan Divine Orb, dan nilainya terhadap orb lain yang lebih murah, seperti Chaos Orb, naik turun sepanjang sebuah liga persis seperti mata uang kuat yang berfluktuasi terhadap mata uang lemah.
Mata uang yang sekaligus alat crafting
Di sinilah letak keunikan yang sering membuat pemain baru bingung. Orb di Path of Exile bukan sekadar uang. Ia juga merupakan alat untuk memodifikasi perlengkapan.
Setiap kali seorang pemain menggunakan Divine Orb untuk menyempurnakan gear-nya, ia secara harfiah menghabiskan "uang". Muncullah ketegangan yang menjadi inti dari seluruh ekonomi: apakah kamu menggunakan orb itu untuk memperbaiki perlengkapanmu sendiri, atau menyimpannya untuk ditukar dengan barang lain yang kamu inginkan? Tidak ada jawaban yang benar, dan justru dilema inilah yang menggerakkan pasar. Karena permintaan tinggi dan pasokan terus terpakai, tak heran muncul pasar dan layanan tempat pemain bisabeli Divine Orb untuk memaksimalkan waktu bermain mereka yang terbatas, alih-alih menghabiskan puluhan jam mengumpulkannya sendiri.
Pasar tanpa bank sentral
Hal paling menarik dari semua ini adalah tidak ada pihak yang menetapkan harga. Tidak ada toko resmi yang menentukan nilai sebuah item, dan tidak ada kurs yang dipaksakan oleh pengembang. Semuanya dinegosiasikan antarpemain melalui platform perdagangan tempat penawaran dipasang dan harga pasar dipantau secara langsung.
Hasilnya berperilaku seperti pasar bebas sungguhan. Ada spekulan yang membeli murah di awal liga dan menjual mahal kemudian. Ada gelembung harga saat sebuah build menjadi populer dan permintaan atas item tertentu melonjak. Dan ada pula penurunan harga tajam ketika pembaruan mengubah aturan main sehingga item yang kemarin bernilai tinggi tiba-tiba tak berharga.
Reset setiap beberapa bulan
Bagian terakhir yang penting adalah sistem liga. Setiap beberapa bulan, Path of Exile mereset ekonominya sepenuhnya melalui liga sementara yang baru. Karakter dan kekayaan yang terkumpul dipindahkan ke ranah permanen terpisah, dan semua orang memulai dari nol pada waktu yang sama.
Terdengar seperti hukuman, tetapi justru sebaliknya. Reset ini mencegah pemain lama menumpuk keunggulan yang mustahil dikejar, memastikan pemain baru bisa masuk dengan posisi setara, dan memaksa pasar menemukan kembali harganya di tiap musim. Ritme mulai dari nol inilah yang membuat ekonomi Path of Exile tetap hidup tahun demi tahun.
Kesimpulan
Divine Orb adalah contoh sempurna dari betapa dalam dan tidak biasanya ekonomi Path of Exile. Ia berfungsi sebagai alat crafting untuk menyempurnakan perlengkapan sekaligus sebagai mata uang cadangan yang menjadi tolok ukur seluruh pasar. Bagi pemain, memahami perannya adalah bagian penting dari permainan. Dan bagi siapa pun yang tertarik pada cara kerja ekonomi virtual, sistem ini adalah salah satu contoh paling canggih yang pernah dihadirkan oleh sebuah game.
